Warum reiten Hexen auf Besen?

Der Besenflug wird seit langem mit Hexen in Verbindung gebracht. In der Harry-Potter-Reihe spielen Hexen und Zauberer sogar die mittlerweile ikonische fiktive Sportart Quidditch auf Besen. Aber wenn man davon ausgeht, dass magische Sagenvölker andere Objekte verzaubern und sie zum Fliegen nutzen könnten, warum sollten sie sich dann gerade für Besen entscheiden? Der Grund scheint darin zu liegen, dass Besen ähnliche heidnische Wurzeln haben wie Hexen selbst!

Historisch gesehen waren Hexen eine Quelle großer Angst und Verfolgung. Während der berüchtigten Hexenprozesse von Salem im Jahr 1692 beispielsweise wurde das koloniale Massachusetts von einer Welle von Bosheit, fehlgeleitetem Terror und Hass erschüttert, die dazu führte, dass 19 Menschen verurteilt und gehängt wurden. Ihre unbestimmten Verbrechen wurden 1711 begnadigt und ihren Familien Geld gegeben.

Was genau hatten die „Hexen“ falsch gemacht? In einem Zeitalter des Aberglaubens, der Angst und des Misstrauens sicherlich nichts. Tatsache war, dass die der Hexerei Angeklagten nicht in langen, wallenden Gewändern auf Besen umherhuschten. Die Bedrohung war angeblich subtiler und heimtückischer.

Laut BBC wurde Anne Boleyn der Hexerei verdächtigt, weil sie angeblich den berüchtigten König Heinrich VIII. mit Magie „bezaubert“ hatte. Vermutlich verlor Henry einfach das Interesse an ihrer Beziehung, als kein Erbe hervorkam, aber es war eine bequeme Ausrede.

Über Wikimedia Commons.

Da kein Vorwurf der Hexerei vorliegt, kann man davon ausgehen, dass Boleyn nie auf einem Besen durch die Lüfte fliegen sah. Der Zusammenhang zwischen scheinbar bösartiger Magie und Besen scheint jedoch auf ein bestimmtes Ritual des Heidentums sowie auf verschiedene andere Aktivitäten zurückzuführen zu sein, denen Hexen angeblich nachgingen.

Es erübrigt sich zu erwähnen, dass die Entwicklung menschlicher Behausungen, Häuser und Lebensräume ziemlich genau mit der Entwicklung von Methoden zu deren Sauberkeit einherging. Der bewährte Besenstiel gehört seit langem zu unserem Werkzeug, wenn es darum geht, genau das zu tun, und wie History berichtet, wurde das Wort Besen (eine Pflanze, die oft zum Fegen verwendet wurde) vom Wort Besen abgeleitet. Ein „Besom“ wurde im Laufe der Jahre in Schottland als eine unreine, unangenehme oder unhöfliche Frau oder ein unhöfliches Mädchen definiert, und all diese Eigenschaften, zusammen mit Besenstielen, werden auch heute noch in der Populärkultur mit Hexen in Verbindung gebracht.

Auch wenn wir unsere Häuser auch heute noch mit Besen fegen, haben viele davon nicht die traditionelle Holzkonstruktion. Allerdings fliegen Hexen offenbar schon seit sehr langer Zeit auf den letztgenannten Modellen. Im Jahr 1451 veröffentlichte Martin Le Franc „Le Champion des Dames“.

Das Buch stellt zwei Frauen dar, die keinen solchen Champion zu brauchen scheinen: Die oberste Figur reitet auf etwas, das eindeutig ein Besenstiel ist, während die Frauen unten auf einem Stück Holz sitzen, allerdings nicht auf einem, das wirklich definitiv als Besenstiel angesehen werden kann Besenstiel.

Martin Le Francs „Le Champion des Dames“, über Wikimedia Commons

Dies scheint die früheste bekannte Darstellung von Frauen zu sein, die auf Besen reiten, doch die mystischen und magischen Bedeutungen sind weniger klar. Mit Sicherheit lässt sich angesichts dieses besonderen Bildes nur sagen, dass die Reiter in Positionen sitzen, die denjenigen, die sich mit Hexenliteratur auskennen, sehr vertraut sein werden. Allerdings könnte hier insbesondere die Implikation der Besenstiele eher sexuellen Ursprungs sein.

Hexen waren nicht unbedingt magisch, aber ihre Besenstiele scheinen sowohl als phallische Bilder als auch als Zeichen „richtigen“ Verhaltens, das heißt, das Haus in den Augen des Patriarchats sauber zu halten, eine hohe symbolische Bedeutung gehabt zu haben.

Auf diese Weise machte der Besen deutlich, was eine Frau sein sollte und was nicht. Die Akzeptanz ihrer Sexualität in einer so unterdrückten Welt wäre absolut umstritten gewesen. Vor dem 20. Jahrhundert zeigten künstlerische Interpretationen von Hexen sie nackt, was sicherlich auch einige dieser Verbindungen verstärkt hätte.

Es gibt noch mehr über die Assoziation von Besenstielen mit Hexerei zu enthüllen. Heidentum hat tiefe Assoziationen mit Magie und der Natur, und es scheint, dass diese mysteriösen Besen sehr gut dazu passen.

„The Discoverie of Witchcraft“, ein Buch von Reginald Scot aus dem Jahr 1584, lässt den Leser keinen Zweifel an den entscheidenden Elementen bestimmter heidnischer Rituale: „Bei diesen magischen Versammlungen versäumen die Hexen nie, zu tanzen“, schreibt Scot und fügt hinzu: „Während sie singt und tanzt, jeder hat einen Besen in der Hand und hält ihn hoch.“

Offenbar handelte es sich hierbei um ein Ritual zur Förderung der Fruchtbarkeit, bei dem Besen und ähnliche Gegenstände durch Feldfrüchte geführt wurden (die sich dadurch hoffentlich reichlich entwickeln würden).

Scot scheint viele der ikonischsten Elemente der Hexerei aufzuzählen: Sie sind „magisch“, sie schwingen Besen und werden streng genommen als Frauen bezeichnet. Das heißt jedoch nicht, dass es keine männlichen Hexen gab. Tatsächlich wird berichtet, dass die erste Hexe, die gestand, auf einem Besen geflogen zu sein (ein Geständnis, das natürlich unter Zwang abgelegt wurde), ein französischer Priester namens Guillaume Edelin im Jahr 1453 war.

Zu Edelins Zeiten herrschte sehr viel Misstrauen und Angst gegenüber denen, die sich nicht so verhielten, wie man es erwartete. Es war eine Zeit des Aberglaubens und der Religion, und diejenigen, die sich nicht anpassten, als Dissidenten oder Hexen zu brandmarken, war eine bequeme Möglichkeit, sie zu diskreditieren. Diese Vorstellung führte offenbar zu mehreren ikonischen Merkmalen von Hexen, und Besen und Besenflug sind nur eines davon.

Von Chris Littlechild, Mitwirkender für Ripleys.com

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Quelle: Warum reiten Hexen auf Besen?