Streit um „Müll“ zwischen Hausbesitzer und Stadt Bloomington ist für nächste Woche angesetzt

Seit mehr als einem Jahr und wahrscheinlich noch viel länger versucht die Stadt Bloomington, Joe Davis davon zu überzeugen, bei seinem Haus und Hof in der South Washington Street einen konventionelleren Ansatz zu wählen.

Aber Davis beschreibt sich selbst als „unkonventionellen Kerl“. Im Hinterhof parken ein Lastwagen und ein Lieferwagen mit Anhänger, auf denen Baumaterialien gestapelt sind. Das Online-Immobiliensuchsystem des Landkreises verfügt bereits seit mindestens 2014 über Luftbilder, die die beiden im Hinterhof stehenden Fahrzeuge zeigen.

Davis hat überall alte Badewannen als Auffangbecken und einen Komposthaufen aufgestellt.

Davis beschreibt den Ort als eine aktive Baustelle, auf der er an der Renovierung des Hauses arbeitet. Er kaufte das Anwesen 2009 für 65.000 Dollar. Er hat beschrieben, wie das Haus vor dem Kauf durch einen Brand beschädigt wurde und zwei Jahre lang verlassen stand.

Während dieser Zeit seien alle Rohre geplatzt, weil es keine Heizung gab, die Leitungen gestohlen worden seien und Obdachlose gelebt hätten, sagte Davis.

Wo Davis eine „Bio-Baustelle“ sieht, sieht die Stadt eine Reihe von Verstößen gegen die Vorschriften.

Die Sitzung des Bloomingtoner Ausschusses für öffentliche Arbeiten am kommenden Dienstag markiert also den Beginn eines weiteren Kapitels in der Geschichte der Versuche, die Stadtordnung gegen Davis‘ Eigentum durchzusetzen. [Aktualisiert am Dienstag, 26. September 2023: Kurz nach 8 Uhr morgens am Tag der geplanten Anhörungen zu seinem Eigentum wurde Davis vom Personal für öffentliche Arbeiten darüber informiert, dass das Verfahren verschoben würde – bis zur nächsten Sitzung des Ausschusses für öffentliche Arbeiten , der auf den 9.10.2023 fällt. Als Grund wurde eine Erkrankung des Personals genannt. Dies ist das zweite Mal, dass die Anhörungen von der Stadt verschoben wurden.]

Bloomingtons dreiköpfiger Ausschuss für öffentliche Arbeiten besteht derzeit aus Kyla Cox Deckard und Elizabeth Karon. Bis zum späten Freitagnachmittag war kein Ersatz für die kürzlich zurückgetretene Jennifer Lloyd gefunden worden. Es ist der Bürgermeister, der alle drei Vorstandssitze ernennt.

Am Dienstag, den 26. September, wird der Vorstand zwei diesbezügliche Punkte anhören. Eine davon ist Davis‘ Berufung gegen eine Vorladung vom 17. August 2023 wegen eines Verstoßes gegen Titel 6 des Kodex, in dem es heißt, es sei rechtswidrig, „Müll, wiederverwertbare Materialien oder Gartenabfälle über oder auf Grundstücken, Straßen oder Grundstücken zu werfen, zu platzieren oder zu verstreuen.“ Gasse, ob öffentlich oder privat,…“.

Der andere Punkt auf der Tagesordnung am Dienstag ist ein Antrag der Mitarbeiter der Abteilung für Wohnungsbau und Nachbarschaftsentwicklung (HAND) der Stadt auf Genehmigung zur „Minderung“ von Davis‘ Grundstück. Das ist die juristische Bezeichnung für das Betreten des Geländes und das Entfernen von Gegenständen, die nach Ansicht des Personals gegen die Stadtordnung verstoßen.

Damit wird im Wesentlichen der Beginn desselben Prozesses wiederholt, der letztes Jahr, im August 2022, begann, als die HAND-Abteilung eine Verstoßmitteilung für die gleiche Art von Titel-6-Müllverstoß herausgab. Mit der Mitteilung über den Verstoß vom 11. August begann ein einjähriger Zeitrahmen, an den die letztendliche Anordnung der Minderung geknüpft war.

Vor etwas mehr als einem Monat gelang es Davis, die Durchsetzungsbemühungen der Stadt zu überfordern – unter anderem durch die Einreichung von Berufungsverfahren bei der Behörde für öffentliche Arbeiten. Dann, nachdem die Stadt vor ein paar Wochen mit der Sanierung seines Grundstücks begonnen hatte und einige Materialien vom beauftragten Auftragnehmer der Stadt weggeschleppt wurden, reichte Davis eine Klage beim Bezirksgericht von Monroe County ein. Das verschlang die letzten paar Tage der Kürzungsanordnung des Vorstands.

Davis verlor den Fall vor der örtlichen Richterin Kara Krothe, aber selbst nach ihrer relativ schnellen Entscheidung war die einjährige Frist für die Genehmigung des Gremiums abgelaufen. [In der tatsächlichen Anordnung des Vorstands wird eine falsche Dauer der Anordnung genannt – der einjährige Zeitrahmen sollte an das Datum der ersten Mitteilung der Stadt über einen Verstoß gebunden sein.]

In ihrem Beschluss lehnte Krothe den Antrag der Stadt auf eine Verlängerung des Beschlusses des Vorstands über den 11. August 2023 hinaus ab, indem sie schrieb: „Die Beklagten haben das Gericht gebeten, die Kürzungsanordnung zu verlängern, haben aber keine Befugnis vorgelegt, auf deren Grundlage das Gericht dies tun könnte.“

Obwohl Davis in gewisser Weise diese Runde seines anhaltenden Gefechts mit der Stadt gewonnen hat, hat er nun beim Berufungsgericht von Indiana Berufung gegen Krothes Entscheidung eingelegt.

In den letzten Wochen hat Bloomington zwei weitere Klagen gegen Davis eingeleitet, an denen die Behörde für öffentliche Arbeiten nicht direkt beteiligt ist. Eine davon betrifft die Parkaufsichtsbehörde der Stadt, die die vier Fahrzeuge, die Davis auf der Straße vor seinem Haus parkt, als verlassen gemeldet hat.

Die andere betrifft die Mitteilung der Planungs- und Verkehrsbehörde über zwei Verstöße gegen Titel 20, die Bebauungsordnung der Stadt. Eine Anzeige wegen Verstoßes betrifft angeblich das Parken von Fahrzeugen in seinem Hinterhof auf einer unbefestigten Fläche [Abschnitt 20.03.030(e)]. Der andere Vorwurf bezieht sich auf einen angeblichen Verstoß gegen ein Verbot der Lagerung im Freien. [Abschnitt 20.03.030]

Die Bußgelder für Park- und Lagerverstöße betragen 50 US-Dollar pro Tag bzw. 2.500 US-Dollar pro Tag. Sie verdoppeln sich jeden Tag und erreichen ein Limit von 7.500 US-Dollar pro Tag.

In dem Brief der Abteilung an Davis werden Bußgelder im Wert von zwei Tagen mit 7.650 US-Dollar berechnet. Davis hat gegen die Bescheide Berufung eingelegt. Die Berufung soll nun am 19. Oktober vor der Beschwerdekammer für Flächennutzungsplanung (BZA) verhandelt werden.

Während des Berufungsverfahrens lässt die Stadt nicht zu, dass die Bußgelder weiter anfallen. Selbst bei einer Obergrenze von 7.500 US-Dollar pro Tag würden sich die 15.000 US-Dollar pro Tag (die beide Verstöße abdecken) schnell summieren. Im Laufe eines Monats würde sich die Gesamtsumme einer halben Million Dollar nähern. Das ist viel mehr als der geschätzte Gesamtwert der Immobilie, der laut Aufzeichnungen von Monroe County 126.900 US-Dollar beträgt.

Das Board of Zoning Appeals (BZA) ist eine fünfköpfige Gruppe, bestehend aus: Jo Throckmorton, Barre Klapper, Nikki Farrell, Tim Ballard und Flavia Burrell. Die Anhörung der BZA am 19. Oktober soll um 17.30 Uhr im Rathaus beginnen.

Davis ist derzeit auch in einen Rechtsstreit über seinen Versuch verwickelt, bei der Wahl am 7. November als unabhängiger Kandidat für das Bürgermeisteramt von Bloomington aufzutreten. Von den 352 Unterschriften, die er sammeln musste, um in die Wahlliste aufgenommen zu werden, verfehlte er 14. Lucas Rudisill ist der Richter aus Greene County, dem der Fall zugewiesen wurde.

In seinem jüngsten Beschluss in dem Fall setzte Rudisill den Angeklagten die Frist zur Beantwortung von Davis‘ Beschwerde auf den 28. September.